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[뉴스투데이=최현제 기자] 대한항공과 아시아나항공의 합병 과정에서 중요한 분기점이 된 아시아나항공 화물사업부 매각의 새 주인으로 에어인천이 선정됐다. 이로써 대한항공과 아시아나항공의 합병에도 청신호가 켜졌다.
14일 항공업계에 따르면, 아시아나항공 화물사업부의 우선협상대상자로 에어인천이 선정됐다.
투자은행(IB) 업계에 따르면, 에어인천은 본입찰에서 약 4500억 원을 상회하는 인수가를 제시했으며, 대한항공은 이달 17일 에어인천과 양해각서(MOU)를 체결할 예정이다.
이번 입찰은 에어인천, 에어프레미아, 이스타항공 간의 치열한 경쟁으로 진행되었으며, 에어인천이 항공화물 운송 경험과 자금 조달 능력에서 높은 평가를 받아 우선협상대상자로 선정됐다.
에어인천은 최대주주인 사모펀드 운용사 소시어스프라이빗에쿼티(PE)와 전략적투자자(SI) 및 재무적투자자(FI)와 컨소시엄을 이뤄 자금 조달을 마쳤다.
에어인천은 아시아나항공 화물사업부 인수를 통해 단거리 화물 운송에 주력했던 중소 항공사에서 대형 화물기를 운용하는 국내 2위 화물사업자로 도약하게 됐다.
아시아나항공 화물사업부는 지난해 1조6071억 원의 매출을 기록했으며 이는 에어인천의 성장에 큰 기여를 할 것으로 예상된다.
에어인천은 소형 화물 전용기를 동남아에 보내 화물을 실어온 후 아시아나항공의 대형 화물기에 옮겨 담아 미국과 유럽으로 운반하는 방식을 계획하고 있다.
이러한 방식으로 대형 화물기와 소형 화물기를 적절히 배치해 운영하면 보다 효율적인 경영이 가능할 것으로 기대된다.
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